In dem Dokumentarfilm "Nach der Arbeit" geht es darum, wie Menschen den Wechsel zwischen Arbeit und Ruhestand erleben und wie sie ihr weiteres Leben gestalten wollen. Inspiriert von den eigenen Erfahrungen, die der Filmemacher Alexander Riedel als Kind mit seinem Vater und dessen nie enden wollender Arbeitswut gemacht hat, werden die Geschichten von fünf Menschen erzählt, die ganz unterschiedlich an ihr Rentnerdasein herangehen.

Die Zeit des Wechsels zwischen Arbeit und Ruhestand: Es geht um Zurücklassen und Neubeginn. Fünf Geschichten von Menschen, die unterschiedlich damit umgehen.

Jutta klebt kleine, bunte Streifen in das Skript. Sie ist Schauspielerin im Ruhestand, doch sie bereitet sich gerade auf ein Comeback vor. Ein Gastauftritt in der TV-Serie, in der sie sich jahrelang in der Rolle der Oberschwester Ingrid in viele Herzen ihrer Fans spielte.

Karl arbeitet fürs Leben und lebt für die Arbeit. Zusammen mit seiner Frau Maria hat er über viele Jahre einen Fischereibetrieb aufgebaut. Nun ist es an der Zeit, den Betrieb an die Kinder zu übergeben, aber es herrscht Uneinigkeit und so soll ein Familienrat einberufen werden.

Marion steht im Klassenzimmer und beaufsichtigt ihre Schülerinnen und Schüler. Gedanklich ist sie aber ganz weit weg. Sie träumt sich durch das endlose Weizenfeld vor dem Fenster der ländlichen Gemeinschaftsschule bis nach Shanghai. Sie fiebert auf den einen Tag hin, an dem sie endlich ihren Träumer…