Am 1. September 1939 begann der Zweite Weltkrieg mit dem deutschen Überfall auf Polen. Es war der zweite global geführte Krieg sämtlicher Großmächte.

Erzählt wird die Chronik des Zweiten Weltkriegs mit seltenen, teilweise unveröffentlichten Filmaufnahmen - ein Bild der Ereignisse an Front und Heimatfront jenseits der Propaganda.

Bei der Darstellung vom Verlauf des Krieges, von militärischen Strategien und persönlichen Schicksalen helfen drei ausgewiesene Experten: der britische Historiker Antony Beevor, der Publizist Jörg Friedrich und Militärhistoriker Rolf-Dieter Müller.