Die Wüsten Kaliforniens ziehen Esoteriker, Exzentriker und Aussteiger an und sind seit jeher das Spielfeld von Erfindern, Visionären und vom Militär. Nach einem regenreichen Winter ist die Filmemacherin Petra Haffter in das Wildblumenparadies Anza Borrego in der Sonara Wüste nahe der mexikanischen Grenze aufgebrochen. Dabei ist sie auf einen Jachthafen mit Booten und ausgedienten Trawlern gestoßen und auf Bobby Long, den seine Faszination für das Licht in der Wüste und für die absolute Freiheit dorthin gebracht haben. In der Mojave-Wüste hat die Filmemacherin im Rahmen einer interaktiven und über viele Kilometer ausgedehnten Ausstellung eine spielerische Auseinandersetzung mit dem "wertlosen" Land Wüste entdeckt. Das Kunst-Erlebnis wurde dank Selfies auch zum vielbeachteten Internet-Event. Palm Springs ist ein historischer Rückzugsort der Hollywoodstars und erlebt gerade seine dritte Blüte. Inzwischen herrscht ein massiver Bauboom im Coachella Valley. Dort mutieren gegenwärtig einst neun kleine Wüstenorte zu einer neuen Mega-City. Windfarmen, Solarfelder und weitflächige Urbarmachung der Wüste begleiten die Filmemacherin über weite Strecken. Der Besuch einer 23 Kilometer langen Palmenoase im Reservat des Agua Caliente Stamms verschafft eine Atempause und gibt ein Bild davon, wie Kalifornien einmal ausgesehen hat. 200 Kilometer weiter in derselben Mojave Wüste hat die NASA auf der Edward Air Force Base den totgeglaubten Traum vom Fliegen mit Überschallgeschwindigkeit wieder aufleben lassen. Das Ziel: auch Passagierflugzeuge ohne den ohrenbetäubenden Knall durch die Schallmauer zu jagen und die Flugzeiten weltweit um die Hälfte zu reduzieren.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Freitag, den 16.03.2018 um 03:10 Uhr auf ARTE.