May Britt

May Britt (* 22. März 1933 als Maybritt Wilkens in Lidingö) ist eine ehemalige schwedische Schauspielerin.

May Britt gilt als Entdeckung des italienischen Filmproduzenten Carlo Ponti. Zusammen mit dem Regisseur Mario Soldati war dieser 1951 nach Schweden gereist, um eine Hauptdarstellerin für den Film Lucrezia, die rote Korsarin zu finden. Zu diesem Zweck sichteten sie in einem Stockholmer Fotostudio die Bilder mehrerer Models und trafen dabei auf die Angestellte Maybritt Wilkens, der sie schließlich die Rolle anboten. Unter dem Künstlernamen May Britt wurde sie in Italien vornehmlich als kühle blonde Verführerin in eher zweitklassigen Melodramen und Kostümfilmen wie Die Wölfin von Kalabrien und Sizilianische Leidenschaft eingesetzt.

Durch ihre Rolle der Sonja Rostova in der von King Vidor in Italien gedrehten Tolstoi-Verfilmung Krieg und Frieden (1956) wurde Britt auch in den USA bekannt und kurz darauf nach Hollywood geholt. Hier war sie neben Marlon Brando in Die jungen Löwen und an der Seite von Robert Mitchum und Robert Wagner in Kampfflieger zu sehen. Anschließend versuchte man, die gebürtige Schwedin in einer Neuverfilmung des Sternberg-Klassikers Der blaue Engel groß herauszustellen. Doch der von Edward Dmytryk inszenierte Film erwies sich nicht nur in künstlerischer und kommerzieller Hinsicht als Flop, sondern offenbarte auch die begrenzten darstellerischen Fähigkeiten von Britt.

Im Jahre 1960 zog sie sich vom Filmgeschäft zurück. In diesem Jahr heiratete Britt den Sänger Sammy Davis, Jr., für den sie kurz zuvor zum Judentum konvertiert war. Die Hochzeit wurde in der Öffentlichkeit und den Medien von rassistischen Untertönen begleitet. Zu dieser Zeit waren „Mischehen“ in 31 Bundesstaaten der USA durch das anti-miscegenation law ausdrücklich untersagt. Erst 1967 fand diese Praxis durch das Urteil im Prozess Loving v. Virginia ein Ende.

Das Paar hatte eine gemeinsame Tochter und adoptierte zwei Söhne.

Nach der Scheidung von Davis im Jahre 1968 nahm Britt ihre Schauspieltätigkeit wieder auf und wirkte in einigen Fernsehserien mit, zuletzt 1988 in der kurzlebigen Serie Probe. Für den Horrorfilm Haunts (1977) trat sie ein letztes Mal vor eine Filmkamera.