Nacktmulle - Superhelden der Forschung
Dokumentation Deutschland 2017
Nacktmulle fühlen kaum Schmerz, leben lange und bleiben dabei gesund. Mediziner sind überzeugt, in diesem skurrilen Nager den Schlüssel für ein besseres Leben gefunden zu haben. Lange als "Säbelzahnwürstchen" verspottet, erobern die zoologischen Außenseiter seit kurzem Hightech-Labore in der ganzen Welt. Auf der Suche nach dem Methusalem-Gen scheint der Nacktmull zum medizinischen Supermodell zu avancieren. Was macht ihn so einzigartig?
Die fingergroßen Vierbeiner mit ihrer faltigen, nackten Haut und den massiven Schneidezähnen gehören nicht zu den schönsten Tieren, die die Evolution hervorbrachte. Aber die Nager aus Ostafrika gehören zu den interessantesten Säugetieren: Wie in einem Insektenstaat, der von einer einzigen Königin beherrscht wird, leben sie in einem streng hierarchisch organisierten Volk zusammen. Nur die Königin allein sorgt für Nachkommen. In dem selbst gegrabenen, kilometerlangen Tunnelsystem leben bis zu 300 Untertanen in einer einzigen Kolonie in verschiedenen Kammern. Dort gelangen sie - vor Feinden weitgehend geschützt - unterirdisch an Pflanzenknollen und -wurzeln.
Als Anpassung an ihre extremen Lebensbedingungen unter der Erde haben sie viele Besonderheiten entwickelt. Sie kommen mit wenig Sauerstoff aus, können ihre Körpertemperatur regulieren und lassen selbst im Alter noch ihre Knochen wachsen. Sie werden mindestens zehnmal älter als vergleichbar kleine Nagetiere wie Mäuse und bekommen praktisch nie Krebs.
Krebsforscher, Unfallchirurgen, Schmerz- und Altersforscher sind fasziniert von den Eigenschaften der Nacktmulle. Gelingt es ihnen, die Geheimnisse der kleinen Tiere zu enträtseln, ließen sich neuartige Medikamente gegen Schmerz, Krebs und Alterung entwickeln. In medizinischen Laboren ahmen Wissenschaftler dafür die Lebensbedingungen der Tiere nach.
In eigens konstruierten Plastikröhren und -behältern vermehren sich die Kolonien bei hohen Temperaturen und hoher Luftfeuchte ähnlich wie in der Natur. Die Nachzucht ermöglicht Wissenschaftlern, mit Ultraschallgeräten und Computertomographie die Rätsel der Anatomie der Nacktmulle zu lösen. In Zellproben und Gewebekulturen suchen Forscher nach dem Methusalem-Gen der kleinen Tiere, und mit Sendern und Volkszählungen versuchen Biologen, die Sozialstruktur der Nagerkolonien zu verstehen.
Die Dokumentation folgt den Spuren der Tiere aus der Wildnis in die Labore der USA und Deutschlands und erzählt auch mit Hilfe moderner 3D-Animationen, wie dicht bereits renommierte Forscher den medizinischen Rätseln des lange vernachlässigten Nacktmulls auf die Spur gekommen sind.
Die Sendung wird ausgestrahlt am Donnerstag, den 21.11.2019 um 02:50 Uhr auf arte.
17.11.2020 17:10 Uhr Planet
16.11.2020 15:10 Uhr Planet
15.11.2020 03:10 Uhr Planet
14.11.2020 11:30 Uhr Planet
13.11.2020 08:25 Uhr Planet
12.11.2020 06:50 Uhr Planet
11.11.2020 03:25 Uhr Planet
10.11.2020 00:30 Uhr Planet
07.11.2020 20:15 Uhr Planet
01.11.2020 19:20 Uhr Planet
10.10.2020 19:20 Uhr Planet
10.10.2020 10:35 Uhr Planet
10.10.2020 00:25 Uhr Planet
04.10.2020 18:25 Uhr Planet
24.03.2020 17:25 Uhr Planet
23.03.2020 15:50 Uhr Planet
22.03.2020 03:10 Uhr Planet
21.03.2020 10:40 Uhr Planet
20.03.2020 09:10 Uhr Planet
19.03.2020 06:55 Uhr Planet