J. A. Preston

James Allen Preston (* 13. November 1932 in Washington, D.C.) ist ein US-amerikanischer Schauspieler.

Preston besuchte die Howard University in Washington. Ende der 1960er Jahre kam der afroamerikanische Schauspieler zu einigen Off-Broadway-Theaterauftritten und begann bald darauf seine Karriere in Film und Fernsehen.

Sein Spielfilmdebüt hatte er 1970 in William Bayers einziger Regiearbeit, dem Drama Mississippi Summer an der Seite von Robert Earl Jones. Es folgten kleine Rollen in Trans-Amerika-Express und Zwei Minuten Warnung. 1976 erhielt er eine der Serienhauptrollen in der kurzlebigen Sitcom Sag das nochmal Darling neben Richard Crenna und Bernadette Peters, die nach 24 Episoden eingestellt wurde. Zwischen 1982 und 1985 stellte er die wiederkehrende Rolle des Ozzie Cleveland in der Krimiserie Polizeirevier Hill Street dar, von 1986 bis 1987 spielte er in neun Folgen von Dallas den Leo Daltry. Größere Spielfilmrollen hatte Preston unter anderem in Remo – unbewaffnet und gefährlich sowie im Fernsehfilm Die Glut der Gewalt.

Schon früh war Preston auf Rollen als Autoritätsperson festgelegt, mit zunehmendem Alter verstärkte sich das Typecasting. Er war häufig als Richter zu sehen, unter anderem in dem Kinofilm Eine Frage der Ehre neben Tom Cruise und Jack Nicholson, aber auch in Serien wie Das A-Team und Chicago Hope – Endstation Hoffnung. Wiederholt spielte er auch hochrangige Offiziere, wie in Air Force One und Airborne – Flügel aus Stahl. Ab Ende der 1990er-Jahre zog er sich zunehmend aus dem Schauspielgeschäft zurück, 2006 trat er letztmalig für den Film Sweet Deadly Dreams vor die Kamera. Sein filmisches Schaffen umfasst über 85 Film- und Fernsehproduktionen zwischen 1969 und 2006.

Aus seiner 1957 geschlossenen Ehe gingen drei Kinder hervor.