Es begann wie das Märchen vom Aschenputtel: Eine unbedeutende deutsche Prinzessin heiratet den russischen Thronfolger. Doch schon in der Hochzeitsnacht endete das Märchen für die junge Frau, die mit großen Erwartungen an den Zarenhof gekommen war. Ihr Gemahl Peter feierte lieber mit Freunden und Lakaien, statt die Nacht im Bett seiner schönen Braut zu verbringen. Für diese und weitere Demütigungen rächte sich Katharina später an Peter mit einem Staatsstreich. Als Alleinherrscherin führte Katharina in 34 Jahren Russland zu neuer Größe.

Die Sendung wird ausgestrahlt am Mittwoch, den 23.10.2019 um 01:35 Uhr auf Spiegel Geschichte.