Quelle: Pressebild (ard2017)

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Einige Jahre nach der Umstellung zur Berufsarmee folgt der Dokumentarfilm "Soldaten" drei jungen Männern durch ihre militärische Grundausbildung bis zum ersten Auslandseinsatz. Er erzählt die Geschichte von Jeremy, Alexis und Jerell, die sich mit Anfang 20 in der Panzergrenadier-Kompanie in Hagenow, Mecklenburg-Vorpommern, zum Dienst verpflichten. Geprägt von einer teilweise schwierigen Jugend, suchen sie jetzt Anerkennung, Zugehörigkeit und eine Perspektive. Doch ihr neuer Beruf birgt Risiken.

Mit Anfang 20 verpflichten sich Jeremy, Alexis und Jerell zum Dienst in der Panzergrenadier-Kompanie in Hagenow, Mecklenburg-Vorpommern. Nach einer teils schwierigen Jugend suchen sie Anerkennung und eine Perspektive. Ihr neuer Job birgt aber gewaltige Risiken. Als erfahrene Kampfeinheit spielen die Soldaten aus Hagenow im Afghanistan-Konflikt und anderen Krisengebieten eine relevante Rolle.
In den ersten Tagen werden die Rekruten mit einer fremden Welt konfrontiert: der laute Befehlston, die vielen unbekannten Menschen in den Achterbett-Stuben, die erste Nacht, weit entfernt vom heimischen Elternhaus. In den Folgemonaten: Drill, Schusstraining mit scharfer Munition, persönliche Herausforderungen im Privatleben. Und immer wieder die Diskussion mit den Angehörigen: "Was bedeutet es, wenn ich als Soldat ins Krisengebiet muss?"
So weit kommt es dann tatsächlich. Nach einem Jahr wird der junge Berliner Jerell nach Afghanistan geschickt. Als einer der letzten Soldaten für die Mission "Resolute Support" in Masa…