Lila Lee

Lila Lee (* 25. Juli 1901 oder 1905 in Union Hill, New Jersey als Augusta Wilhelmena Fredericka Appel; † 13. November 1973 in Saranac Lake, New York) war eine US-amerikanische Schauspielerin. Sie war eine vielbeschäftigte Darstellerin der Stummfilm- und frühen Tonfilmzeit.

Augusta Wilhelmena Appel wurde in eine deutschamerikanische Familie geboren. Sie begann ihre Karriere als Kinderdarstellerin mit dem Künstlernamen Cuddles im Vaudeville und bekam ihre erste Filmrolle im Jahr 1918.

Appel wurde als Lila Lee schnell eine beliebte Darstellerin, nachdem sie unter anderem an der Seite von Gloria Swanson in Zustände wie im Paradies, mit Thomas Meighan in der beliebten Komödie The Charm School und neben Rudolph Valentino in Blut und Sand aufgetreten war. 1922 wurde sie daher auch zu einem der WAMPAS Baby Stars gekürt. Im Verlauf der 1920er-Jahre spielte sie weitere Hauptrollen. Der Sprung in die Tonfilmära gelang ihr ohne große Probleme. Sie hatte 1930 eine gehaltvolle Rolle in Lon Chaneys letztem Film The Unholy Three. Im Jahr 1932 weigerte sie sich, die Hauptrolle in Shopworn unter der Regie von Frank Capra zu übernehmen. Dieser Part ging schließlich an Barbara Stanwyck. Vergleichbare Entscheidungen führten zu einem rapiden Abstieg in der Gunst des Publikums. 1937 zog sie sich von der Leinwand zurück und trat danach gelegentlich im Fernsehen und im Theater auf.

Ihre Karriere wurde von Anfällen von Tuberkulose behindert. Einer ihrer drei Ehemänner war der Schauspieler James Kirkwood, mit dem sie sich teilweise heftige Streitereien in der Öffentlichkeit lieferte und der Vater ihres einzigen Sohnes James Kirkwood junior (1924–1989) war.