Eddie Quillan

Edward „Eddie“ Quillan (* 31. März 1907 in Philadelphia, Pennsylvania; † 19. Juli 1990 in Burbank, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Theater- und Filmschauspieler.

Eddie Quillan war eines von fünf Kindern von Joseph und Sarah Quillan, den Leitern einer Vaudeville-Theatergruppe, genannt The Rising Generation. Mit seinen Geschwistern stand Eddie ab seinem siebten Lebensjahr auf der Bühne und war bald ein Allround-Talent, dessen Repertoire von Singen übers Tanzen bis hin zur Stand-up-Comedy reichte. Bald tourten die Quillans überall in den USA und traten unter anderem im Orpheum Theatre auf. 1925 trat die Theatergruppe erstmals in Los Angeles auf, wo der 18-jährige Eddie Quillan von Filmproduzent Mack Sennett entdeckt wurde. Ein Jahr später, 1926, debütierte er in der Stummfilm-Komödie A Love Sundae. Es war auch Sennett, der Quillan schließlich groß heraus brachte. So drehte Qillan über 20 Spielfilme unter Sennetts Leitung.

Die 1930er-Jahre des 20. Jahrhunderts waren es, in denen Quillan in zahlreichen großen Spielfilmen zu sehen war. Zu Anfang der Dekade spielte Quillan mehrere jugendliche Hauptrollen, etwa in Night Work (1930) oder Girl Crazy (1932). Da er für einen klassischen Leading Man allerdings etwas zu klein war, musste Quillan sich bald auf Nebenrollen verlegen, die häufig ängstlicher oder tragischer Natur waren. Zu seinen bekanntesten Filmen gehören der 1935 produzierte Abenteuerfilm Meuterei auf der Bounty und die von John Ford inszenierte Filmbiografie Der junge Mr. Lincoln (1939) mit Henry Fonda in der Titelrolle. Mit Ford und Fonda arbeitete Quillan ein Jahr später für die Literaturverfilmung Früchte des Zorns erneut zusammen, hier läuft Quillans Figur seiner schwangeren Ehefrau auf der Suche nach besserer Arbeit davon.

Doch bald war das Interesse der Hollywood-Produzenten an Quillan erschöpft, sodass sich dieser in den 1940ern hauptsächlich in B-Movies wiederfand. Dennoch blieb er auch in den folgenden Jahrzehnten ein vielbeschäftigter Nebendarsteller. Ab den 1950er-Jahren war Quillan fast ausschließlich in Fernsehserien wie Rauchende Colts und Die Straßen von San Francisco zu sehen. Auch wirkte er zwischen 1977 und 1983 in sieben Episoden von Unsere kleine Farm mit, immer in verschiedenen Gastrollen. Nach einer Gastrolle in Matlock zog er sich 1987 von der Schauspielerei zurück. Quillan, der den Aufstieg und Fall des klassischen Hollywood-Films miterlebt hatte, war nun ein gefragter Interviewpartner von Filmhistorikern.

Drei Jahre später starb Eddie Quillan, der nie verheiratet war, und auch keine Kinder hatte, im Alter von 83 Jahren an Krebs. Sein Grab befindet sich auf dem San Fernando Mission Cemetery in Mission Hills, einem Stadtteil von Los Angeles.